佟司锦点点头，她只知萱合院在佟家的存在，也远远地见过它平日大门紧闭荒凉的样子。在这个除夕夜，她突然生出想去看看的念头。
红梅只好在后头跟上。萱合院是一间跨院，位于祥合院旁边，没多久她俩就到了萱合院门口。自从苏氏去世之后，这里长期空置，白日空无一人，夜间更是异常静谧，到处黑黢黢的，看上去竟有些阴森森的。
佟司锦停下脚步，她隔着院门鞠了三个躬，想说什么，终又没开口。过了一会儿，她终是想起来一个问题，转身问红梅，“我玛麽是玛法的正妻，怎会居于跨院之中？”
红梅道：“奴婢进来时，萱合院便是如此了。不过，奴婢听说过，以前这萱合院是那老太太所居，自苏老太太病重后，就搬到这里由那老太太侍候着……”
佟司锦有些诧异，那氏为人不亲厚，“刻薄”于她合适，可她还会让生病的苏老太太搬到自己的住处，亲自侍候，这倒是出乎她的意料。
“姑娘，刚才大老爷也说这里风寒。想必老太太已经收到了姑娘的心意。咱们回去吧。”红梅小心翼翼地劝道。
佟司锦见时间确实不早了，便带着红梅回到清合院。青樱传话道：“大太太候着姑娘，叫回来后去大太太那里。”
佟司锦进到韩氏的屋子，迎面是热烘烘的暖意。韩氏靠在榻上，背后的引枕及榻上一应织锦都换成了簇新的，桃红柳绿的，看着格外的喜庆。弟弟佟司铎穿戴一新，正坐在榻边，手里拿着一册书卷，在与韩氏背诵诗文。
佟司铎一见她进来，把书一丢，朝她跑过来，抱住她的胳膊，“二姐姐，额娘做了萨其玛，好吃！快来尝尝。”
佟司锦的胳膊被佟司铎拉着，看着眼前的场景，心里暖融融的。她摸摸他的发顶，“好啊，一起尝。”
韩氏嗔道：“你二姐做的比额娘的要好吃，你又不是没吃过。”
佟司锦姐弟俩坐