慈仁太后眼皮子跳了下，端妃一向无事不起早，如今巴巴地跑来意欲何为，便问道：“端妃客气了。”随即叫素琴给端妃换上顶尖的茶叶。
端妃知这是慈仁太后认可了自己的意思。她小啜了一口热茶，放下手里那釉里红缠枝牡纹丹茶盏后，问道：“臣妾听说今年要大挑了。”
“是呢。这两年都没选秀女，哀家也瞅着宫里忒冷清了些，前几日与皇上一说，他便应了。”
端妃一听有戏，忙追问道：“太后也知道，如今这几位阿哥也到成亲的年龄，不知今年大挑，皇上会不会给阿哥们指婚呀？”
“皇上指不指婚，那要看皇上有没有那心情。但大哥的亲事是要解决的。后宫各位嫔妃中，你岁数最大，到时候也得操心才是。”太后说得不紧不慢。
端妃喜出望外，“那是！臣妾愿意出力。到时候太后只要别嫌臣妾就行。”
端妃出福宁宫时，遇到了候在外头的慧妃。寒喧问候时，她见慧妃气色比以前大好，不免讶异，但也没深想。回到她的毓禧宫，就命小太监阿福去叫佟托哈都统家的夫人，进宫来面见她。
……
端妃离开之后，慈仁太后看着那象牙插屏，有一阵子没有说话。身为先帝的嫔妃，她自是知道后宫里争斗是你死我活。被德正皇帝推上太后的位置供养后，她打定主意就当个逍遥世外人，但看来没那么容易。
此时，有宫女来报，说慧妃求见。慈仁太后说“见”，想到五阿哥的身子渐渐得到恢复，她脸上的线条稍微柔和了一些。
慧妃快步走进福宁宫，行礼后却未起身。慈仁太后道：“你这是为何？”
“求太后救五阿哥！”
慈仁太后吃了一惊。原来五阿哥身子渐是好了，却心心念念着他