小宫女们应着是，又道着谢，那位岁数稍大的宫女从佟司锦手里将猫接过去。这次她们把猫抱牢实了，匆匆离去。
素琴叹口气道：“这猫是五阿哥心爱之物……”
佟司锦望着那几位小宫女的背影，她们转过一处宫殿看不见了。她第一次觉得这皇宫，里头也许并不是如旁人想得那般华丽堂皇。
不过半柱香的功夫，佟司锦她们就到了一座宫殿门口。门口的宫女往内通传后，素琴带她俩往里走。
佟司锦此时跟在吉夫人身后，垂眼盯着脚前方寸之地往前走。不过，她闻到一股子浓烈的味道，是花香！她眼风瞄到不远处有正在盛开的硕大花朵。脑海里有念头瞬间翻过：是紫荆花吧？但颜色怎么是红色的？味道也不正……
转眼之间，她跟着吉夫人已经走到宫殿里头。
佟司锦并没有抬头往上望。乌雅嬷嬷告诉过她，肆无忌惮的打量最为尊者讳。
她微微垂眼，目光锁定脚尖附近三尺之地，听见吉夫人道：“臣妾携佟家二姑娘拜见太后和各位娘娘。”听到这里，她也不用看上头除了太后还有谁，跟在后头行叩拜见礼便是。
……
这些时日，慈仁太后每天午后便觉得体虚头乏力，歇下合眼又噩梦连连，胸闷得喘不过气来。她想着是因为自己年老的缘故眼见着同龄人相继离世，她也变得不中用了。
她年轻时性子就木讷，没有别的妃嫔那么聪明伶俐，先帝宠爱的妃子也轮不到她。回想这辈子度过的日子，慈仁太后感觉现在是最好的——不用争宠，也不用争斗，只要她慈眉善目地与皇帝聊聊天儿，就有享不尽的荣华富贵，还有宫中众人艳羡的目光。
只可惜，这样的好日子怕是不多了。每每想到这里，慈仁太后那不太敏感的内心，也会升起惆怅。
这一日，端妃和沁妃先后到慈仁太后的福宁宫来请安。
慈仁太后知自己的作用就跟宫里的吉祥物类似，早免了皇帝的嫔妃来向自己请安