“这个……”盐商们听到前面一句话面露喜色，却没想到被反将一军。
佟海泰无视他们的面面相觑，决定趁热打铁，他让秦总商将笔墨拿来，“本官现在就写保证书。各位也请好好想一想，你们在上面签字画押就会保证没有损失。朝廷派兵在前线打仗，大家才能在后方安心赚银子，出些银子为官兵们补粮饱腹添衣御寒，不也是应该的吗？说句不好听的话，朝廷的盐引卖给谁不是卖？得了便宜也得念好才成。”
他这番话说得甚是诚恳。再加上这些天他疲劳不堪，眼睛赤红充血，面色憔悴灰倦，看着让人不由得生同情之心。
盐商们停著陷入沉思。秦总商干笑两声，倒了酒双手奉给佟海泰，“佟爷不要着急，在座的都知好知知歹，容他们考虑一下。”
佟海泰没接酒，苦笑道：“由不得本官不急，端午眼看就要到了，剩下的时间不多了！”
张盐商开口道：“既是佟爷能签保证书，我便把船停到别处。我把丑话说到前头，到时候暴雨没有下的话，我真的是要官爷赔偿损失。官爷的赔偿不到位，捐输我也不会交的。”
佟海泰一拍桌子，“成！索性咱们签了字再来喝酒！”
于是大家移步去了书房。盐商中只有方盐商和钱盐商没签保证书，方盐商压根儿就不信这个。而钱盐商是被催债的堵得家不能回，他需要银子，他要赌一把。
佟海泰自忖已经做到仁至义尽，也就由了他们去。
第二天，明前河里空荡荡的。盐商们如约停止运盐，并将般只调到外地避风浪。其它运货的船只也避开了这条河道。只见运送私盐的船只在上头匆匆驶过。
盐商们见银子都被私盐赚走了，心在滴血，无不祈祷端午赶紧到来。
端午前一天晚上，佟海泰整夜无眠。丑时初刻他观测到扫把星从天空滑过，原来耀眼