苏大奶奶是个明白人，一下子就听懂了——佟司锦并没有想以量取胜之意。荷包帕子是纯正的京城风格，药膏效用好难以复制。这都是市面上少见的，物以稀为贵。她心中遂生感激之情，以后也没少在苏夫人和苏老太太跟前说佟司锦的好话。
用晚饭时，佟司锦特意带上了紫杏，与佟海泰道：“这是董叔家的丫头紫杏，女儿见她生得伶俐，便要了她当丫头在我跟前伺候。”
佟海泰看了紫杏一眼，问她母亲的病情。紫杏屈身行礼后做答。佟海泰听了点点头，转头让杨姨娘按例付紫杏的月钱。
杨姨娘正打眼瞧突然冒出来的紫杏，忽听佟海泰跟她说话，忙挤出笑来，“但听大爷吩咐。二姑娘身子总是弱着。奴婢也想给二姑娘找个本地的丫头伺候着，可又想起出门时柳姨娘交待的，咱们这些人在外头，还有一大家子在京城，总是俭省着过日子，就忍了下去。”
这番话的意思就是三个字：没银子。佟海泰被杨姨娘噎了回去。都说大尚朝为官者养家靠外银，因为官俸少得可怜。像巡盐御史这一职位更是如此，结交的都是富可流油的盐商，随便在哪个人的身上拔几根毛，下半辈子的养老银子都有了。佟海泰只觉得额头冒汗……
他这边正尴尬，杨姨娘暗中得意。佟司锦拿过红梅手里的帕子按按嘴角，笑笑道：“紫杏的月钱我自个儿出，不用阿玛操心。”
佟海泰正想说什么，佟司锦又道：“女儿心中有数，回头我跟阿玛细说情况。”佟司锦淡定的神情让佟海泰将疑惑咽了下去。
第二日，佟司锦交待红梅看着下人们做绣活儿，自已换上男装带着紫杏，在院门口等到佟海泰。“阿玛，今儿我得闲，想帮着阿玛磨墨抄账，随便给阿玛交待月钱一事。”
佟海泰的目光扫过佟司锦的面孔，想起