德国和意大利都在争取卓杨加盟已经不是秘密，两支球队在欧洲杯上的表现也大相径庭。卓杨‘逃离’欧洲的时候，小组赛已经战罢两轮，德国一胜一负，意大利一负一平。
首场小组赛中，意大利在瑞士伯尔尼范可多夫体育场令人大跌眼镜地0:3惨败给荷兰，世界冠军的体面扔到了爪哇国。范尼斯特尔鲁伊、斯内德上半时建功，范布隆克霍斯特在第80分钟补上了一记杀猪刀，荷兰赢得都有些闲庭信步。
意大利本届比赛前兆头就不好，开赛前不到一个星期，队长卡纳瓦罗在训练中与娇娇基耶利尼拼抢，造成脚踝韧带撕裂，直接退赛了，多纳多尼紧急征召甘贝里尼入替。
卡纳瓦罗作为国家队随行人员在替补席上目睹了意大利被荷兰三屠，现场镜头多次对准了他，赛后许多媒体分析惨败原因时，都说因为缺少一人，但没说缺卡纳瓦罗，而是缺卓杨。
意大利的败因不在于后防线，而是中前场攻击的孱弱，体系非常混乱，无法给荷兰造成实质性威胁。究其原因还是状态太差，本赛季德甲最佳射手托尼、意甲射手亚军皮耶罗、被寄予厚望的卡萨诺，包括二哥蒙托利沃在内，中前场集体梦游，不输才怪。
次战中，意大利又和罗马尼亚1:1战平，情况根本没什么改善，意大利最大的功臣是门将布冯，他全场高接低挡忙得屁股冒烟，还在最后阶段扑出了穆图的点球。
意大利面临着小组赛便铩羽而归的危险，他们最后一场必须力拼比他们还衰的法国，意法荷罗，这可真是一个死亡之组。
法国首轮0:0战平罗马尼亚，次轮得理不饶人，直接输给荷兰一个1:4，遭遇了50年来大赛中最大比分失利，也不知道里贝里偷着哭没有。如此一来，世界杯冠亚军意大利和法国必须在最后一轮死磕，打平都得滚蛋回家。
德国要比意大利好一些，但也没好到哪去。首战波多尔斯基梅开二度战胜了波兰，表现中规中矩，波兰也不是啥强队。第二战在奥地利克拉根福特的沃尔特湖球场，德国1:2输给了克罗地亚。
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