到了7月1号，自由市场开启。
没有出现意外，6月30号NBA老板们和球员工会的谈判再次破裂，还好，95年达成的协议是98年6月30号结束，今年的自由市场没有受到影响。
不过，自由市场开始后没多久，结束了4天的第一波商业活动，刚到达夏威夷的小萝莉的别墅的张昊就收到了坏消息。
7月5号，乔治-林奇5年2500万美刀加盟76人队。
紧接着，詹姆斯-罗宾逊2年800万美刀被洛杉矶的另一支球队快船队挖走，杰罗米-科尔西4年1000万美刀被超音速队挖走。
三支球队一队背刺了湖人队一刀，湖人队管理层也没什么办法。
这些薪水，他们都给不起。
詹姆斯-罗宾逊和杰罗米-科尔西还好，乔治-林奇走人，对湖人队防守影响巨大。
但年均500万美刀的合同，76人队能给，他们有艾弗森和邓肯两个新秀，都签下了3年新秀合同，艾弗森还剩两年、邓肯刚开始，他们全队薪水最高的坎贝尔也才800万美刀，在NBA工资帽逐年上涨下赛季已经涨到了2876万美刀的情况下，明年夏天，76人队依旧可以在自由市场抢人。
但湖人队给不了。
这年头，还不是将来那个底薪都100+美刀的年代，涨薪水对于角色球员们的诱惑非常大。
至此，湖人队已经少了7名球员。
终于，到了7月10号，张昊迎来了好消息，道格-克里斯蒂拒绝了勇士队给出的3年1500万美刀的报价合同，与湖人队达成了2年800万美刀的口头续约。
贾森-威廉姆斯获得了公牛队3年1000万美刀报价，湖人队匹配了合同。
本-华莱士签下1年33万美刀的正式合同。
算上张昊、布莱恩-肖、肯尼-安德森还剩1年的合同，费舍尔的新秀合同，奥尼尔还剩6年合同，湖人队好歹把这8个人留住了。
不过，看起来，湖人队今年夏天依旧一直在自由市场挨揍……
但是，当留住了道格-克里斯蒂和贾森-威廉姆斯，核心阵容确定后，很快，湖人队的第一笔签约来了，而且令人震惊！
里克-福克斯拒绝了凯尔特人队的长约，拒绝了公牛队、马刺队、超音速队、热火队等多支球队的报价，以3年360万美刀的超低薪水，加盟湖人队！