冰冷的空气里行人们匆匆忙忙，没钱买上一条围巾的人们无论年少还是年迈都捂紧了自己的领口，以防越下越大的雪花被冷风灌入自己的怀中。
未到午夜, 空中飘落下来的雪花已经有鹅毛般大。街道上几乎是空无一人, 只有一些马车疾驰着呼啸而过, 看样子是想在午夜的钟声响起之前赶回自己的家中。
不出意外的, 这又是一个大雪纷飞的除夕夜。
丹马克这个国家就是这样, 因为国土位于大陆的最北端, 又被连接极地的极海北海所包围，每到年末年初, 丹马克的气温总是低到恐怖。
新年的到来在任何国家都是值得庆祝的。不过在丹马克，新年对于穷人来说永远是一把双刃剑。
穷人们永远猜不到今年他们会得到什么样的“新年礼物”。
这“新年礼物”有可能是来自于富人们心血来潮的“乐善好施”。一碗热粥, 一块烤鹅肉，一个硬币……总之这样的“新年礼物”总是极受欢迎的, 不少无家可归的穷人就是靠着这一次次的施舍活过了难熬的冬天。
“新年礼物”也不只有这样昙花一现的美好。许多穷人还没熬到除夕夜就被冻病了。对这些无钱买药、甚至填不饱肚子的人来说，他们能得到的“新年礼物”就只有一样。
那就是被高洁的天使、肮脏的恶魔，亦或是温柔的死神将他们的灵魂从他们被冻坏的身体里取出，让他们得以脱离贫穷、饥饿、病痛与寒冷的折磨，去往新的世界。
金发的小女孩颤颤巍巍地走在小巷子里, 刚刚差点被马车给撞了的她弄丢了自己脚上的一只木鞋, 又被附近的孩子王给抢走了另一只木鞋。这让她只能赤脚走在与冰块无异的地上, 她每走一步都会感觉自己离得到“新年礼物”更近了。
说实话, 她并不害怕从天使、恶魔或者死神的手里收到“礼物”。……不，不对，其实她隐约有那么一点点的期待, 期待自己闭上眼睛睡着之后就得到了“礼物”, 那样她就不会再惹爸爸妈妈心烦, 让爸爸妈妈生气、难过。而且说不定她还能见到祖母……
两年前的冬天，祖母就是在新年里收到了“