在日本的资助下，1941年3月，潜回仰光的昂山带着29名缅甸民族主义领导人前往日本，后来又到日军占领的海南岛、台湾等地接受军事训练。训练工作由日军大本营直属的“南机关”负责，该机关成立于1941年1月，受铃木领导。据昂山回忆，因为起初决定这30人潜回缅甸后主要是搞武装起义，所以训练所极为严格，他感叹说：“要不是海岛的话，恐怕就逃走了。”
在进行军事训练的同时，铃木也不忘利用他们的反英情绪向他们灌输亲日的理念，他对这批人说：“缅甸老百姓在英国人的殖民统治下，痛苦生活了100多年，现在是清算白人的时候了！日本与缅甸同种同族，共存共荣。大日本帝国决不容许白种人继续统治缅甸，一定要还给你们一个独立的缅甸！亚洲是亚洲人的，让英国佬，美国佬，法国佬都滚出去！”
缅甸人积极配合日军攻缅，并参与攻击中国远征军
1、独立义勇军为日军迅速占领缅甸，提供了相当重要的帮助
本来日本只是想策动缅甸独立，以控制滇缅路，切断中国的补给线。然而，随着太平洋战争的爆发，1942年1月，日本统帅部为切断滇缅路并打击英美军事力量，也为了抢夺缅甸的铝矿、石油及大米等战略物资，决定发动缅甸战役。为了配合日军作战，缅甸独立党员在铃木的带领下，悬挂起象征缅甸独立的孔雀旗向缅甸国内进发，在各地组建独立义勇军。借助势力遍及缅甸国内的德钦党，独立义勇军迅速壮大，越过泰缅边境时仅有190人，到进入毛淡棉时已激增到5000人。
这些义勇军为日军侦察、收集英军、中国远征军的详细情报，进入农村为日军筹集粮食，还有一些人潜入英军阵地偷来枪支参加义勇军。据随军的日本记者后来回忆说：“到农村去的义勇军领导做一番讲演后，振臂一呼，立刻有不少青年当场加入义勇军。‘赶走英军，缅甸独立的时候到了！日军是援助缅甸独立的！’这种宣传在缅甸人中一传十，十传百地传开了。缅甸到处高喊‘独巴马’（意思是‘缅甸人的缅甸’）。”独立义勇军所到之处，都高喊“赶走万恶的英国人，缅甸独立的时刻到了”“日本人是来援助缅甸独立的”等口号，这对饱受英国人欺凌的缅甸人来说具有极大的吸引力。“由于缅旬独立义勇军无孔不入的宣传活动，缅甸民众欢呼着迎接日