但是，猎狐对太监们来说却是个苦差事，白天要蹲点，晚上要带路，活得比狐狸还难受。李湛性格急躁，打猎失手或是收获不多的时候，就会发火，把气撒到太监们身上。轻的时候挨顿鞭子，重的时候就被抄家、关大狱。早在这之前，一些太监因为别的事就已经被李湛折腾得够呛了。太监们也是人，一辈子低三下四无非就为混口饭吃。如果这碗饭不好吃，他们又不能退货，唯一能做的就是造反。唐宪宗在的时候，王守澄等人就是因为吃不好饭而造反的。
有了前面的榜样，他们自然就会原样复制一番。这种情绪经过长期的积累，在李湛的周围逐渐形成了一种共识，只是没有人敢于挑着个头。终于有一天，刘克明挑了。那是一个漆黑的夜晚，李湛又去山上打狐狸。黑暗中光线不好，李湛一箭走歪，射中了刘克明。李湛本是无心，刘克明却觉得自己和董淑妃的奸情败露，小皇帝这是故意放冷箭。他越想越害怕，越害怕就越想造反。他把自己的想法和身边的同事们一说，立即得到了一致支持。
宝历二年(公元八二六年)十二月初八，李湛又叫上身边的一干人上山打狐狸。这天他发挥得特好，端了好几窝狐狸，心情特别地好。当夜在宫里大摆宴席，和刘克明、许文端、苏佐明等人举杯畅饮。李湛当晚喝了很多酒，醉醺醺地跑到更衣室里换衣服。刘克明和同伙儿趁机熄灭了大殿的灯火，在黑暗中把李湛杀死在更衣室里。大概到死李湛都不会想到，自己身边的一群绵羊原来都是伪装过的狼。
刘克明毕竟是第一次作案，没啥经验，他们原本想拥立绛王李悟为帝。当年毒死唐宪宗的老太监王守澄哪容这些小兔崽子作威作福，很快就调集兵马杀入宫中，逼得刘克明投井而死。不久，江王李涵改名李昂，继位为帝，是为唐文宗。