不过，演义小说当中，苏烈却是一个被抹黑的非常严重的角色。隋唐演义里戏份很重的罗成，就是死在他的手底下。千百年来，在戏剧或是小说当中，苏烈经常是以一个反面人物存在的。
那么，这样一位大唐名将，为何后来会被人黑的那么惨?他的一生，又是怎样的呢?
1.少年英勇
苏烈，字定方。在演义小说当中，苏定方这个名字，往往更被大家熟知。而他的本命苏烈，知道的人估计相对较少。
苏烈出生于公元592年，算起来比唐太宗李世民还要大七岁。苏烈原本是河北人。隋朝末年，因为隋炀帝乱搞一通，导致各地起义军蜂拥而起，到处都是战乱。苏烈父亲便在当地组织了一支乡兵，对抗那些袭扰当地的农民军。
对于现代人而言，在一个王朝末期，农民起义军似乎才是更加正面的角色。而帮助腐朽王朝镇压农民军的人，则往往是反面角色。其实不然!
在真正的历史上，很多农民军其实都是活不下去的百姓组织起来的。这些由底层百姓组建成的农民军，往往军纪极差，走到哪里抢到哪里，与流寇无异。所以，在很多封建王朝的末期，为了镇压农民起义军，朝廷都会适当放权，让各地自行组建乡兵或者团练之类的组织，以当地人保护当地人。
即将灭亡的腐朽王朝本身，到底是正义还是邪恶，这点不好说。不过，帮助乡里保护大家安全的乡兵，只要不欺压百姓的话，肯定不是坏人。
因为父亲的原因，苏烈很早就参加了这支乡兵。后来在一次战斗中，苏烈的父亲不幸战死。在此之后，苏烈就接替父亲，继续统帅这支乡兵。在和农民军的战斗中，屡有获胜，成绩斐然。
然而苏烈的勇武，却于大局无益。此时的隋朝，已经是日暮西山，灭亡只是一个时间问题而已了。大业十四年三月，随着一场江都政变的意外发生，隋炀帝被其麾下的禁军勒死。隋炀帝一死，隋朝算是彻底灭亡了。
隋朝既然灭亡了，苏烈自然就要想想接下来怎么办。他所在的河北地区，在隋朝覆灭后，很快就被窦建德逐步占领。所以最终，苏烈也只能投靠了窦建德，归于原本被他镇压的农民军麾下。
虽然是迫于时局，不得不归降。但是，苏烈归降之后，凭借着自己的优