天上的太白星是个慈善的老人，有一晚，他驾着一朵彩云下凡来，托梦给布依祖先布杰说：“凡间的老人死了，要想上十二层天去成仙，这并不难，只要你们到天上去向天神讨一面铜鼓下凡来，若老人死了，就敲三声铜鼓，因为只有铜鼓的声音又大又昂传得远，这样，天神听到铜鼓声，才晓得凡间死了人，就会差仙人下凡来把死者接引上十二层天去。”太白星捋了捋胡子又说：“布杰呀，你是个能人，能上天下地。你就从青龙山顶上那棵长齐天的马桑树上爬到天上去，向天神讨一面铜鼓来吧。”说完，驾着彩云回天上去了。
第二天，布杰醒来，按照太白星的指点，爬上高高的青龙山顶，又顺着长齐天的马桑树，爬呀爬呼，爬了九天九夜，周身被树桠杈戳了几多血眼，但他一心想得到铜鼓超度死了的老人上天，就咬紧牙继续往上爬，又爬了三天三夜，终于爬到了南天门。守门的天兵见了，正想上前阻拦，一见是以前捉雷公的那个能人，就急忙闪开一条路，让他进天庭去。
布杰进了天庭，向天神把来意一五一十地说了一遍。天神想试他一下，看他是有孝心，还是善于吹捧。就说道：“你要一面铜鼓下凡去超度死了的老人上天是可以，但我要问你一件事，你若答得对，就送，若答不对，就不给。”布杰忙说：“你问吧：”
天神说：“天上地下，哪个为大?”
布杰听了，心想“这天神想要我奉承他，夸他为大吧?不，我不能为得一面铜鼓说与良心不合的话!”想罢，就一本正经地说;“天上地下，爹妈为大!”
天神听了，心里高兴，但故意马起脸说：“你答得不对!应该数我为大!”
布杰并不改口，认认真真说：“不!你再大也是你爹妈所生呀。没有爹妈，你从哪里来呢?”
天神听了，捋着白胡子哈哈大笑，笑得满脸皱纹都舒展了几多。说：“看来是个真正有孝心的人，不说假话。好，就送你一面铜鼓吧!记住：今后只要凡间老人死了，就敲三声铜鼓，我会差仙人去把他接引上天来。”布杰谢了天神，背着铜鼓，高高兴兴地走出南天门。因为过于高兴，他脚下绊着南天门门槛，一跟斗摔到地下跌死了，铜鼓、也被摔破了个洞。至今，铜鼓的那个洞还保留着哩。
从此，凡间有了铜鼓。人们就敲起铜鼓把布杰超度上天成了仙。