由于受到冷落、轻慢和戏弄，川岛芳子被处决的第二天，北平各家报社联合刊登了致司法当局的抗议书。这么一捣腾，川岛芳子之死成为了不折不扣的谜案，狱方是否使用了掉包计？此事背后是否另有冤死鬼？一时众说纷纭，谣诼蜂起。
狱方始料未及，川岛芳子的死会导致舆论哗然，北平第一监狱为了纠正大众的猜疑，避重就轻，让一位监狱女看守向媒体发表谈话，公开川岛芳子受刑前的情形：“法警来后，我才知道这件事。我将川岛芳子从睡梦中叫醒，她就被带走了。开始，我并没有觉察到是执行死刑。我带她一起出了牢房，当走到女监长廊的尽头时，只见门口站着两名男看守在等着她。因为我是女看守，任务就是把她送到这里，当我刚要返回时，才恍然大悟，想到是要执行死刑。不大工夫就听到了枪声。”法院方面也积极配合，让一位老看守长出面澄清事实，他说：“被叫出来的金壁辉，对死是有充分思想准备的，当最后一线生存的希望断绝时，她还想穿上她父亲送给她的白绸裤子，但没有得到准许，她也就老实地服从了。”
有意思的是，狱方和法院方面越是努力澄清事实，媒体引导下的大众就越觉得官方欲盖弥彰，川岛芳子之死必有猫腻。甚至连川岛芳子的亲哥哥爱新觉罗宪立也不能断定妹妹究竟是死是活，他的日记中有这样一段存疑的话：“……芳子处刑后的尸体，如果没人认领，就会被运送到公共墓地，同许多尸体堆放在一个坑里埋葬。因为我不希望那样做，所以托了日本和尚认领尸体，而且必须立即火葬。因此日本和尚领尸后，就立刻火化了。这是事实。这具尸体，是否是芳子的？我还没有足够的材料做出判断。收领尸体的和尚并不认识芳子，即便看见脸面，因为子弹是从头后部打进，从面部穿出，炸得令人难以分辨。所以很难说究竟是什么样的模样。芳子现在是生是死？我却无法做出判断。”既然真相不明，中国老百姓的想象力就迎头赶上，补其所缺。
1948年愚人节，报纸上突然登出一条有鼻子有眼睛的新闻：“……在行刑前的头天夜里，川岛芳