孟小冬，女，北平宛平人，梨园世家出身，是早年京剧优秀的女老生。人称“冬皇”的孟小冬。是京剧著名老生余叔岩的弟子，余派的优秀传人之一。她的扮相威武、神气，唱腔端严厚重，坤生略无雌声。孟小冬一生经历坎坷，于1977年卒，终于台湾。人民音乐出版社的出版的《孟小冬》演绎了她坎坷而又传奇的一生。
这样说——在陈凯歌的电影《梅兰芳》问世之前，很少有人知道她。她的名字只有在那些关于《梅兰芳》或者《杜月笙》的传记中偶尔出现。但现在，通过陈凯歌的那部电影，全中国、甚至全世界的人都开始注意到这个闪耀着奇异光辉的名字。她的绝世唱腔，她与梅兰芳、杜月笙缠绵悱恻的动人爱情，她的真性情与绝世的美貌，让她注定为世人所注目。她是梨园的“冬皇”，她就是绝世名伶——孟小冬!
孟的美在天生的纯净，虽自知丽质，但并不以此媚世，身上有仙风，而绝无半点狐气。因此，她赢得了梅兰芳。梅爱她，也因她杰出的京剧艺术表现。可惜，他们只在一起生活了7年，1927年，两人结婚，1933年离异。看来，那时就有所谓“七年之痒”。从史料上看，梅先生似乎责任大一些，他不能处理好家庭关系。
首先是二夫人福芝芳对孟小冬的排挤，这件事到梅兰芳访问美国的时候已经闹得不可开交，福芝芳最后不惜堕胎相逼，梅兰芳不得以只身赴美。这件事，足见福芳芝手段之彪悍，梅兰芳处事之软弱，更能体会出孟小冬内心的委屈。这之后，梅兰芳刚从美国回来就出了所谓“戴孝风波”，这场实为名分之争的闹剧，更使孟小冬心灰意冷，再到后来闹得满城风雨的“李志刚案”，（追星族李志刚，早就开始追捧孟小冬，由于爱屋及乌，得到梅、孟结婚的消息，受到刺激，于1927年9月14日持枪往见梅兰芳，开枪打死了从中斡旋的《大陆晚报》经理张汉举，军警则把李志刚乱枪击毙后枭首示众。）家事演化成刑案并公开化到了社会新闻的程度，两人的压力可想而知。事情到了这个地步，梅兰芳完全身