所以，他必须从宗族子弟中选取继承人来继承他的皇位。
据史书记载，当时大臣李回进谏说：“太祖不把皇位传给自己的儿子，而是传给了弟弟太宗，是因为兄弟二人手足情深，陛下如今要立嗣，不妨效法太祖。”
还有的大臣直接指出，太祖赵匡胤的后代如今默默无闻，如同凡夫俗子一样，于情于理都是说不过去的，为了大宋江山的千秋大业，应该从太祖一支中选嗣。
高宗赵构见没有别的办法，同时为了博得一个好的名声，便接受了群臣的建议，与宋太宗的后代不同，当时宋太祖的后代有上千人之多，宋高宗想在这一千多人之中选出合适的人选亦并非易事，经过一番仔细的搜寻，在太祖赵匡胤的后裔中选嗣，于是就按着辈分的大小，在“伯”字辈的皇族中挑选了七岁以下的男童十人，再经仔细查看后，最后留下了一胖一瘦两个小孩，胖的是伯玖，瘦的是伯琮。
刚开始，宋高宗对赵眘并没有太大的好感，而是中意胖点的小孩，按理说赵眘继承皇位的机会应当也就到此画上了句号，但是也许冥冥之中自有天意，正在他放弃做皇帝的梦想之时，发生了一件微小的事情，进而使整个局面发生了巨大的变动。
事情的经过是这样的：有一次，宋高宗将赵眘和胖小孩叫到一起，恰巧此时闯进了一只猫，赵眘正全神贯注地听宋高宗讲话，猫闯进来后连眼睛都没有眨一下;而胖小孩却不同，猫闯进来后他显得很惊慌，再也无心听宋高宗讲话，连忙伸脚去踢猫，动作极其粗鲁，胖小孩这