6月8日早晨，澳军在英军舰炮的支援下，率先在黎巴嫩贝鲁特港的圣·贞德海岸登陆。与此同时，从埃及和塞浦路斯起飞的英国战机像蜂群一样扑向维希法军的各个空军基地，其中巴尔贝克、马德加卢恩和拉亚克三大空军基地是重点打击目标，基地内的许多飞机在第一时间被摧毁。不过维希法军里面也有“强手”，仅过一天，驻巴尔贝克的维希法国空军少校热耶亲率19架“道瓦丁”D.520战斗机升空，对停泊于黎巴嫩塞达港外的英军舰队发起攻击，多艘英军舰船被重创。
然而，这样的胜利对缺乏后援的维希法军并无太大意义，接下去的4天里，英军战机持续压制叙利亚和黎巴嫩的各个机场，维希法军的飞机无法起飞作战，战场制空权毫无悬念地落入英法盟军之手。
混乱的攻坚战
当英军取得制空权后，英法盟军的攻势就更加凌厉了。在具有决定意义的叙利亚方向，自由法国第1师在师长乔治·卡特鲁的指挥下于6月8日发起突击，目标是叙利亚的南部门户基斯沃。
遗憾的是，由于兵种协同能力低下——自由法国炮兵轰击敌方纵深时，坦克和伴随的步兵分队居然找不到自己的进攻轴线，加上当地气候干燥，炮弹爆炸后的巨大烟尘阻碍了坦克兵的视线，坦克装甲部队的推进速度不得不大大降低，致使坦克和伴随步兵脱节，一些自由法国官兵好不容易抵近敌方碉堡时，却得不到坦克养护，成了碉堡内机枪射手的“活靶子”。最终自由法国军队在维希军队设立的第一道防线前就损兵折将，不得不退兵休整。
10日凌晨，经过休整的自由法国军队再次发起进攻。卡特鲁命令2辆H-39轻型坦克在没有步兵掩护的情况下迂回到敌军侧翼，夺取迪尔阿里火车站，以期动摇基斯沃守军的斗志。这2辆H-39坦克表现得很勇敢，穿越多道水泥障碍地带，单枪匹马杀进疑似火车站的建筑，靠着仅有的几发炮弹攻下敌人的碉堡。可是当坦克兵们审讯战俘时，却发现他们占领不是迪尔阿里火车站，真正的目标还在几千米之外，这次行动又以失败告终。
12日清晨，自由法国军队又遭遇悲剧：特里斯卡和罗阿德奉命驾驶H-39轻型坦克前往基斯沃阵地外围侦察。由于能见度太差，车长特里斯卡不得不把身子探出炮塔观察，却仍然看不清前方百米外的情况。一路前行，他们鬼使神差地