1708年(康熙四十七年)，胤礽首次被废太子，引起众位阿哥对太子位置的觊觎。当时有十二位成年阿哥，真正要争夺皇位的只有老大胤禔、老二胤礽、老三胤祉、老四胤禛(雍正皇帝)、老八胤禩和老十四胤祯，老九、老十助老八争位，是老八同党，他们自己并无野心;老十三助老四，他自己也无意争位;而五阿哥胤祺、七阿哥胤祐、十二阿哥胤祹深知皇位轮不到自己，也无此奢望，便安稳地当着亲王。
后来，老大因野心太过暴露，遭康熙帝终生圈禁;原太子老二被康熙帝两次废黜，第二次废黜后将其终生圈禁并昭告天下，说不再立他，也不许任何人再举荐他为太子;老三看到老大老二的前车之鉴，不敢再搅这趟浑水，主动退出。实际的竞争者只剩老四、老八和老十四。最后，老四胜出，即雍正皇帝。
大阿哥胤禔、二阿哥胤礽、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤誐、十三阿哥胤祥、十四阿哥胤禵九位阿哥，形成了五大朋党，他们之间展开了夺嫡之争。
大千岁党
“大千岁党”以大阿哥胤禔为首，其亲舅舅大学士明珠是为首党人，其它还有大学士余国柱、户部尚书福伦等党人。
太子党
太子党以皇太子胤礽为首，太子党首脑人物是索额图。胤礽生于1674年(康熙十三年)五月初三日，生母是康熙的结发妻子赫舍里氏，而皇后因生子难产而亡，康熙帝对皇后这位遗孤十分疼爱，并在翌年将一岁的胤礽立为储君，并加以悉心培养。
胤礽是非常有能力的一位皇子，他天资聪颖，由康熙皇帝一手带大并作为继承人培养起来，曾经是皇父的骄傲;也是诸师傅口中赞不绝口的完美学生。他六岁就傅，十三岁出阁读书，自此经常在文武百官面前讲解儒家经典，而且他娴于骑射，可谓文武双全。
康熙为了培育太子，破格树立皇太子的权威，让他结交汉族名家与外国传教士，胤礽不负其望在，与诸洋人的交往中，大清储君的翩翩风度让外国人刮目相看。
青少年时的胤礽谦恭礼让、为人贤德，且有很高的治国天赋