在如此劣势的情况下，朱元璋主要靠两个手段
1、步骑协同。步兵，当然不是拿板儿刀那种，枪兵为主，骑兵协同，可防可攻。说“淮北劲旅，虽燕赵之精骑不及也”说得就是徐达的部队，朱元璋认为“方今马少，全仰步军，必常附城垒，倘有不测，则可固守得全，以待援至，此上策也”，所以两个兵种协同作战，进可攻，退可守，打得过可以欺负，打不过可以赖皮。
2、车骑并重。朱元璋说“车骑并重，北方尤宜”，前面我们说了，朱元璋从琉球买了40只熊猫回来的同时，还带回了5000斤硫磺。朱元璋的兵车复兴计划，没有照搬春秋战国时代，而是开创了原始小坦克，路上阿帕奇时代，《精武英雄》上日本老师跟李连杰对打的时候说过，这个时代，最快的还是枪。古代之所以骑兵可以横行天下，比得是机动性，当机动性更强的火器出现了，又搭配在马拉的军车上，蒙古骑兵还跟你玩个什么啊。
简单的说军马就是上面说的这四处地方来的，中原官办马场、蒙古贵族私人马场、降军带来的马匹、国外进口的马匹。
徐达是帅才，单说骑兵玩的好的还得是闪电前锋常遇春，大外甥李文忠和朵颜老板冯胜。
至于说硬碰硬，可能真是算不上，当时明朝的骑兵万里防线“可用之马，不足十万”，而反观蒙古，人家过年赶个集，上街买个菜，吃个早饭都有数万匹马出没，所以才有后来蒙古即便分成了瓦剌和鞑靼，没事儿还能抢你点鸡蛋，借皇帝去玩儿两天的实力。
徐达和常遇春的胜利，非强于骑兵，而是战法和科技进步的，徐达、李文忠当年三路攻元也是被打成狗了(顺便说一句，三路中唯独傅友德七战七捷，创造神话战绩)。