当时附近的国家都已经投降匈奴，形势十分险恶。幸好车师后王的夫人是汉人，见汉军久久被围，心底着急，想尽办法派人给他们偷偷的送粮食，又多次将匈奴兵的动向告诉耿恭。汉军因此得以多支撑了一些日子。
就这样再过了几个月，城中汉军因为不断有人战死、病死、饿死，结果只剩下了数十人，也没有人想要投降匈奴。
被困日久，艰难到了什么样的地步?将士们饿的要死，只得把身上的皮制铠甲放进锅里，煮软一些，然后切成一块块的分下去，吞嚼充饥。再后来，连皮甲都吃完了，迫不得已，将弩也拆了，把上面绷着的皮条和用做弓弦的兽筋同样煮了吃。护具和武器无疑是战士的第二生命，为了稍填肚子，都顾不得了。
这时匈奴单于亲临城下，知道城里的汉军已经疲惫的不得了，却还不投降。匈奴人虽凶残，但是心肠直，敬重英雄，于是他心生敬意，便招降耿恭，并答应封他为王。
这时一幕令人震骇的事便发生了——耿恭答应投降，并将匈奴使者骗进城里，亲手击杀，然后就在城上，对着匈奴的大军，将尸体的肉割来烤着吃!耿恭用这样的行动，把投降这一条后路给完全断绝掉了。与其说是饿极了骗个“食物”进来，不如说是横下一条心，誓死无二。
这就是岳飞“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”的来历!
根据《后汉书卷十九，耿恭列传》这记载了当时的东汉都城洛阳正围绕着是否发兵救援而争论不止。
当时，东汉朝廷的大司空名为第五伦，他主张不救，但不像大家所想，他与大宋的主和派是两码事，他是一位耿直刚正的中兴名臣，当时主张不救也是有原因的。
求救的并不是耿恭的部将，而是当时与耿恭互为依靠的关宠部下，边关的紧急，边关到底是什么情况，他说的很清楚，但当时正值朝政巨变，年轻的