虽然赚了很多钱，也名声显赫，连后来的金庸先生都说他的作品“寓意深刻，文字超凡”。梁羽生甚至用他的“羽”字给自己起了笔名，可是宫白羽却一直很不开心。因为早年受到鲁迅先生的指导，却一直没能成为严肃作家，只能混低一等的通俗文艺圈，他总觉得辜负了大师的期望。他在自传《话柄》里面说：“不穷到极点，我不肯写稿。”“这些无聊的文字（指武侠作品）能出版，有了销场，这是近日华北文坛的耻辱，我可不负责”。
后来他觉得自己实在无颜见到当年曾7次回信的鲁迅先生，就自动断绝了往来。为了摆脱“武侠小说家”这个头衔，他37岁开始逐渐放弃撰写武侠作品，转身去研究金石学和甲骨文，决定在考古学上有一番新作为。他曾在《天津新画报》上连载了20多篇研究笔记。可惜到去世，他的考古论文专著也没能发表。